Ja, Xi'an bietet ein überraschend vielfältiges Angebot an kostenlosen Stadtführungen: Rund acht regelmäßig stattfindende Touren, bei denen lediglich ein Trinkgeld erbeten wird, reichen von Spaziergängen entlang der alten Stadtmauer und durch die Garküchen des muslimischen Viertels bis hin zu den Terrakotta-Kriegern, Abendführungen, Kochkursen und Kalligrafie. Es ist keine Vorauszahlung erforderlich – am Ende der Tour hinterlässt jeder Teilnehmer dem Guide einen Betrag seiner Wahl, je nachdem, wie das Erlebnis war. Dieses in Europa wohlbekannte Modell funktioniert hervorragend in einer Stadt, in der westliche Touristen Schwierigkeiten haben, sich allein zurechtzufinden.

Xi'an ist nicht einfach nur ein weiterer Ort in China – es ist die alte Hauptstadt, von der die Seidenstraße ihren Anfang nahm, und die Stadt, in der die Tonfiguren der Krieger des ersten Kaisers bestattet wurden. Eine Tour mit einem Einheimischen lässt diese historischen Schichten lebendig werden und öffnet Türen zu Ständen, Gassen und Winkeln, die ohne die Hebräischkenntnisse der Einheimischen – also ohne Chinesisch – kaum zu finden wären.

Das Angebot hier ist vielfältiger als in den meisten Städten Chinas: Neben den klassischen Stadtführungen gibt es kulinarische Erlebnisse, einen Abend in versteckten Bars, Kochen mit einer einheimischen Familie und sogar einen Kalligrafie-Workshop mit Tee – alles nach dem gleichen Prinzip: Bezahlen nach Zufriedenheit.

Warum sollte man in Xi'an eine Stadtführung zu Fuß unternehmen?

Xi’an ist eine jener Städte, in denen man sich zu Fuß nicht nur fortbewegt, sondern auch in die Geschichte eintaucht. Die Stadt, die früher Chang’an hieß, war unter ganzen Dynastien Hauptstadt Chinas und Ausgangspunkt der Seidenstraße – und fast jede Ecke des historischen Zentrums birgt ein Stück dieser Geschichte in sich.

Eine Stadt, die zum Spazierengehen gebaut wurde

Das historische Zentrum ist von einer Stadtmauer aus der Ming-Dynastie umgeben, einer der am besten erhaltenen und vollständigsten in ganz China. Innerhalb der Mauern erstreckt sich ein geordnetes Straßennetz rund um den Glockenturm und den Trommelturm. Die Entfernungen zwischen den Hauptattraktionen sind gut zu Fuß zu bewältigen, die Straßen sind eben, und der Weg führt durch Märkte, Gassen und Innenhöfe, die man ohne Ortskenntnis leicht übersehen kann.

Genau hier liegt der große Wert eines ortskundigen Führers: Die meisten Schilder in der Stadt sind nur auf Chinesisch, nur wenige Verkäufer sprechen Englisch, und die kulturellen Unterschiede sind beträchtlich. Wer in der Stadt aufgewachsen ist, kann genau erklären, was an einem Stand zubereitet wird, warum die muslimische Gemeinde hier seit über tausend Jahren lebt und wie die Symbole an den Stadttoren zu deuten sind. Eine kostenlose Stadtführung ist oft die erste und beste Einführung in Xi'an – danach ist es viel einfacher und sicherer, die Stadt auf eigene Faust zu erkunden.

Gebiete und Startpunkte der Touren

Innerhalb der Mauern – Der Glockenturm und das muslimische Viertel

Das Herzstück der Touren ist das historische Zentrum: der Glockenturm und der Trommelturm, die Kalligrafiestraße Shuyuanmen und das muslimische Viertel – Gassen mit Garküchen, Gewürzläden und Bäckereien, die zur Großen Moschee führen, einer der ältesten Moscheen Chinas. Hier konzentrieren sich die kulinarischen Touren, und abends erfüllt sich das Viertel mit Lichtern, Dampf und dem Duft von Streetfood.

Die alte Stadtmauer

Die Stadtmauer selbst ist eine Sehenswürdigkeit – ein massives Bauwerk aus der Ming-Zeit, das die Innenstadt umgibt, mit Toren, Wachtürmen und einem Aussichtspunkt über dem Treffpunkt zwischen dem alten und dem modernen Xi'an.

Große Wildganspagode

Südlich der Stadtmauern steht die berühmte Pagode aus der Tang-Dynastie, umgeben von Plätzen, Gärten und abendlichen Licht- und Fontänenshows – ein Treffpunkt zwischen der buddhistischen Geschichte der Stadt und dem Freizeitleben ihrer Bewohner.

Terrakotta-Krieger – Außerhalb der Stadt

Die Stätte der Lehmarmee des Qin-Kaisers befindet sich östlich von Xi'an, außerhalb des Stadtzentrums. Die Touren dorthin starten in geordneter Reihenfolge von der Stadt aus; die genauen organisatorischen Details finden Sie auf der jeweiligen Tourseite.

Wichtige Tipps, bevor Sie ausgehen

Die Anmeldung erfolgt im Voraus über GuruWalk. Die Gruppen sind selbst in Spitzenzeiten relativ klein, und die Plätze auf den beliebten Touren, insbesondere den Kulinarik- und Terrakotta-Touren, sind schnell ausgebucht. Es empfiehlt sich, die Tourseite auf die Unterrichtssprache zu überprüfen: Die meisten Stadtführungen finden auf Englisch statt, einige Guides bieten aber auch weitere Sprachen an.

• Kommen Sie ein paar Minuten vor Beginn der Tour an – auf den belebten Straßen kann man die Gruppe leicht verpassen, und wenn sie erst einmal losgefahren ist, ist es schwierig, sie wiederzufinden.
• Bequeme Schuhe sind unerlässlich: Das Tempo ist zwar gemächlich, aber die Strecken summieren sich, und im heißen und feuchten Sommer von Xi'an sind Hut und Wasser Gold wert. In den Wintermonaten ist es kalt, und warme Kleidungsschichten sind besonders an der windigen Mauer notwendig.
• Das Trinkgeld wird am Ende der Tour in bar in Yuan gegeben und richtet sich nach der Zufriedenheit des Teilnehmers. Wichtig ist, vorbereitet zu sein: In China wird fast ausschließlich bargeldlos bezahlt, die meisten Zahlungen erfolgen über lokale Apps. Daher empfiehlt es sich, vorher Geld abzuheben und etwas für Trinkgelder zurückzulegen.
• Es wird empfohlen, sich vor dem Flug eine Verbindung einzurichten, die in China funktioniert – vertraute westliche Dienste wie Google WhatsApp sind in lokalen Netzwerken gesperrt, und ein internationales Datenpaket oder eine spezielle Smartcard löst das Problem.
• Die U-Bahn von Xi'an ist bequem, günstig und wird auch auf Englisch bedient – der einfachste Weg, um zu den Treffpunkten der Tour zu gelangen.
• Vor Reiseantritt empfiehlt es sich, die aktuellen Einreise- und Visabestimmungen für israelische Staatsbürger in China zu überprüfen – die Regeln ändern sich von Zeit zu Zeit.

Häufig gestellte Fragen

Sind die kostenlosen Führungen in Shiyan wirklich kostenlos?

Es gibt keine Vorauszahlung und keinen Festpreis – am Ende der Tour gibt jeder Teilnehmer dem Guide ein Trinkgeld seiner Wahl, je nachdem, wie zufrieden er mit dem Erlebnis war. Die Guides verdienen so ihren Lebensunterhalt, daher ist es üblich, dass jeder, dem die Tour gefallen hat, einen angemessenen Betrag gibt.

Muss ich mich im Voraus für eine kostenlose Stadtführung durch Xi'an anmelden?

Ja. Die Anmeldung erfolgt über GuruWalk und ist wichtig, um einen Platz zu reservieren und damit der Guide weiß, dass er auf Sie warten soll. Die beliebtesten Touren, insbesondere die kulinarischen Touren und die Terrakotta-Krieger-Tour, sind in der Hauptsaison schnell ausgebucht.

In welcher Sprache werden die Führungen in Shiyan durchgeführt?

Die meisten Touren finden auf Englisch statt und werden von einheimischen Guides geleitet. Derzeit werden keine Touren auf Hebräisch angeboten. Daher empfiehlt es sich, vor der Anmeldung auf der jeweiligen Tourseite nachzusehen, in welcher Sprache die Tour stattfindet.

Wie hoch ist das übliche Trinkgeld am Ende der Tour?

Es gibt keinen festgelegten Betrag – die Regel lautet: Geben Sie entsprechend dem Wert der erhaltenen Leistung, ähnlich wie Sie für eine gute Führung bezahlen würden. Das Trinkgeld wird in bar in Yuan gegeben, und da in China fast kein Bargeld üblich ist, ist es wichtig, vorher genügend Scheine bereitzuhalten.

Sind die Touren für Kinder geeignet?

Die Stadtführungen und kulinarischen Touren eignen sich in der Regel gut für Familien, und die Terrakotta-Krieger sind besonders für Kinder faszinierend. Bei den Abend- und Kneipentouren empfiehlt es sich, die Tourbeschreibung zu lesen. Bei Unklarheiten können Sie dem Guide über GuruWalk eine Frage stellen.

Wie gelangt man zur Stätte der Terrakotta-Krieger?

Die Stätte liegt östlich von Xi'an, außerhalb des Stadtzentrums. Daher sind die Touren dorthin so organisiert, dass sie mit einer festen Abfahrt von der Stadt aus beginnen. Die Organisation und die Anreiseinformationen finden Sie auf der jeweiligen Tourseite. Es empfiehlt sich, diese vor der Anmeldung sorgfältig durchzulesen.